Le village de Niyozmat, dans les environs de Samarcande
Niyozmat se trouve à 55 km de la ville de Samarcande. Il compte plus de 5 000 habitants, qui se divisent en 868 familles vivant dans 557 maisons et réparties dans 7 petits villages.
Niyozmat est réputé pour son école, car les professeurs ont formé bon nombre d’écoliers émérites qui travaillent désormais dans tout le pays. Les enfants y apprennent le français dès l’âge de 12 ans.
À l’époque soviétique, ce village ouzbek abritait de nombreuses exploitations viticoles, gérées par le sovkhoze. Les raisins récoltés ici étaient ensuite transformés dans l’usine de Kildon, située à 6 km de Niyozmat.
Le bâtiment du sovkhoze est encore visible aujourd’hui. Après l’indépendance de l’Ouzbékistan, il a été acheté par une famille locale lors de la répartition des terres aux habitants. Actuellement, cette famille vit dans ce bâtiment et y a installé une école maternelle.
Un village ouzbek réputé
Les habitants de Niyozmat excellent dans la culture de la pomme de terre. Chaque famille possède une cour d’une surface d’environ 250 m², et produit deux récoltes par an. La première culture s’étend de mi-mars à fin juin, et la seconde de juillet à fin octobre. Dès le mois de janvier, les villageois commencent à préparer la terre au printemps en plaçant leurs pommes de terre près du poêle ou dans une pièce chaude pour les faire germer. Quelques semaines avant de les semer, ils les coupent en fonction de leurs germes. Les morceaux sans germe sont recouverts de tapis mouillés pour favoriser une nouvelle germination.
Une fois les pommes de terre arrivées à maturité, vers le début du mois de juillet, elles sont stockées à l’ombre des arbres ou dans les caves jusqu’à la fin du mois d’octobre, période où les prix augmentent et où elles peuvent être vendues plus cher. Bien que le travail du sol s’effectue avec des motoculteurs, et ce, depuis une dizaine d’années, le désherbage se fait toujours à la main. On peut également apercevoir plusieurs tracteurs soviétiques encore en activité dans le village.
Jusqu’en 2010, les villageois conservaient leurs pommes de terre en les enterrant. Ils creusaient un trou, y plaçaient les tubercules et les recouvraient avec une houe (ketmon) et une bêche (lapatka). Pendant l’hiver, elles restaient sous la terre sans geler. Au printemps, ils devaient ôter la terre pour les vendre ou bien pour les montrer aux commerçants.
Depuis cette époque, les pratiques ont changé. Ces dernières années, les pommes de terre sont désormais stockées dans une cave ou bien dans d’autres pièces de la maison, souvent des sacs de 55 kg !
Activités hors des sentiers battus autour de Samarcande
Le village de Niyozmat permet de prendre part à plusieurs activités touristiques autour de Samarcande.
La culture du blé
La culture du blé est l’une des autres principales plantations du village. Le blé est cultivé par les grands fermiers, qui doivent donner une partie de leur récolte à l’État, conformément à leur contrat annuel. Le reste peut être vendu librement. Les champs exploités par les grands fermiers appartiennent donc à l’État, qui les leur loue pour une durée de 10 ans.
Le mois de juillet marque la grande saison de récolte. Dès que le champ de blé est récolté, les paysans du village louent le terrain pour y cultiver des pommes de terre.
L’élevage
L’élevage des vaches, des moutons et des bœufs est une autre activité importante à Niyozmat. Les habitants possèdent un savoir-faire ancestral dans l’utilisation des bouses de vaches pour enrichir leurs cultures et rendre le sol fertile. Ce fumier est appliqué seulement une fois dans l’année afin de ne pas appauvrir le sol. Par ailleurs, le sol non exploité des collines qui entoure le village est transporté et utilisé comme fertilisant naturel. Il faut savoir également que les villageois utilisent les bouses séchées pour se chauffer et pour cuisiner.
Les maisons du village
Les maisons sont construites en briques de terre battue. Pour l’isolation des murs, les habitants de Niyozmat utilisent de l’argile mélangée avec de la paille. Quand vient le moment de recouvrir les toits, le travail se déroule dans un esprit d’entraide, perpétuant une ancienne tradition, qui se nomme hashar, signifiant « travail en commun ». Ce jour-là, tout le monde apporte une bouteille de vodka ou bien quelques bouteilles de bière.
Les vignes de Niyozmat
Dans les collines entourant le village, les habitants de Niyozmat pratiquent la culture de la vigne. Quelques familles fabriquent du vin local, tandis que le reste des habitants fabriquent des raisins secs à partir des raisins bleu-noir, avec un savoir-faire parfaitement maîtrisé. Ces raisins sont séchés de façon naturelle, accrochés au mur des maisons ou bien sous les toits. Les autres variétés de raisins sont vendues au marché pour la consommation. Comme les hivers sont rigoureux, les villageois recouvrent les vignes dès le mois de novembre avec la terre ou de la paille pour éviter que le froid ne gèle les branches. Par ailleurs, les feuilles de vigne servent à la préparation du doulma, un plat traditionnel ouzbek.
Vivre chez l’habitant autour de Samarcande dans le village de Niyozmat
Venez rencontrer une famille de Niyozmat composée de paysans et de professeurs, dans laquelle le dernier fils vit encore avec ses parents. Cette famille est la troisième génération de la dynastie dite Kouchchokkovlar. Kouchbak, le fondateur, était un important paysan qui travaillait dans le sovkhoze du village. Ses fils et ses petits-fils ont acquis un grand savoir-faire en agriculture et seront ravis de partager avec vous leur quotidien.
Il est possible de rendre visite à d’autres familles de cette importante dynastie. Elles seront enchantées de vous raconter leur vie et de vous inviter chez elles pour boire un thé.
Le bouzkachi de Niyozmat
À 2 km du village se trouvent les collines des montagnes de Turkestan, qui font partie de la chaîne des montagnes du Tadjikistan. Chaque année, dans ces collines, se déroule le bouzkachi, l’un des sports traditionnels de l’Ouzbékistan, rassemblant près de 5 000 participants ! Un spectacle à ne manquer sous aucun prétexte lors de votre voyage à Samarcande et en Ouzbékistan.